Název „říjen“ je spojen s dobou žloutnutí listů a mezi slovanskými jazyky se vyskytuje pouze v ukrajinštině. V ruských starých tiscích 16. a 17. století je měsíc uváděn pod názvem pazdernyk(ъ)[a][4]. Toto jméno je považováno za vypůjčené z Pol. październik a pochází z pol. paździerze („pazdir“, „pazdir“)[5]. V té době se zpracovával len a konopí – stříhaly se stonky, čímž se oddělovala slupka od vlákna. Běloruský název pro říjen má podobný původ – oktober, odvozený z polonismu pazdzernik[6].
